水的化學除鹽法全稱是陰陽離子交換化學除鹽法，是用H型陽離子交換劑將水中各種陽離子交換成H+，用OH型陰離子交換劑將水中各種陰離子交換成OH-，這樣當水經過這兩種交換處理后，就可以將水中各種鹽類除盡。

水的離子交換軟化和與陰陽離子交換化學除鹽法有三個不同：

（1）要除去水中的離子不同。軟化法僅要求除去水中的硬度離子，主要是Ca2+和Mg2+，而化學除鹽則必須把水中全部的成鹽離子（陰陽離子）都除掉。

（2）在處理中使用的交換樹脂有些不同，因為水的軟化只要求除去水中的硬度離子，所以它可使用陽離子交換樹脂，也可以使用磺化煤做交換劑。而水的化學除鹽是要除去水中的全部成鹽離子，所以它必須同時使用強酸性陽離子交換樹脂和強堿性陰離子交換樹脂，而且不能使用鹽型樹脂（在水處理中，有時將RNa,，RCL一類的樹脂稱為鹽型樹脂）。

（3）在運行中樹脂使用的再生劑不同。水的離子交換軟化，其交換劑失效后可以用鹽類再生。比如再生Na+型離子交換劑就可以用食鹽做再生劑。

化學除鹽工藝其交換劑失效后。其再生劑必須為強酸（HCL或H2SO4）和強堿，不能使用鹽類做再生劑。